Der Mutternindikator ist ein Formteil aus einem speziellen Kunststoff mit einer Indikatorschneide, die so an den Muttern der Autoräder angebracht wird, dass die Schneide immer zur Mitte der benachbarten Schraube zeigt.
Das Funktionsprinzip liegt auf der Hand: Löst sich eine Mutter im Fahrbetrieb, verändert sich die relative Lage der Schneiden der benachbarten Anzeigeschneiden und diese Veränderung kann sehr leicht und vor allem schnell und einfach optisch erkannt und der Fehler sofort behoben werden.
Neben dieser Hauptfunktion kann der Mutternanzeiger aufgrund der chemischen Zusammensetzung des verwendeten Materials auch zur Diagnose von Fehlern an Lagern, Naben oder Bremsen des Fahrzeugs verwendet werden. Derartige Fehler führen bekanntlich zu einer übermäßigen Erwärmung im Bereich der Radmittellagerung. Die erzeugte Wärmeenergie wird auf die Radscheibe, die Befestigungsbolzen und die Muttern übertragen. Wenn die Muttern mit Indikatoren versehen sind, verformen sie sich bei einer bestimmten Temperatur, die wiederum leicht angezeigt werden kann